与地球上几乎所有其他生物不同，我们人类用能量做的事情远不止为我们自身的新陈代谢提供动力。
我们是火的生物。
人类与能源之间的特殊联系始于数十万年前的火发现。
火不仅使我们温暖，保护我们免受掠食者袭击，还为我们提供了一种新的狩猎工具。
许多人类学家认为，火确实改变了我们的生物学。
马萨诸塞州剑桥市哈佛大学的雷切尔·卡莫迪教授解释说：“任何能让生物体更有效地获取能量的方法，都会对该生物体的进化轨迹产生巨大影响。”
她认为，决定性的发展是烹饪。她认为，烹饪改变了食物中的能量。
为人体提供营养的碳水化合物，蛋白质和脂肪在加热后会被分解并暴露出来。
这使我们的消化酶更容易有效地发挥作用，比我们吃生的食物更快地提取更多的卡路里。
可以将其视为“预先消化”食物的一种方式。
卡莫迪教授和她的同事们相信，它可靠地提供给我们的额外能量使我们能够进化出小结肠和相对较大的消耗能量的大脑，这使我们与灵长类表亲区分开来。
而且，随着我们的大脑开始成长，它创造了一个积极的反馈循环。
田纳西州纳什维尔范德比尔特大学的神经科学家Suzana Herculano-Houzel说，随着神经元被添加到哺乳动物的大脑中，智力将成倍增加。
有了更聪明的大脑，我们在狩猎和觅食方面就变得更好了。
而且，我们想出了更多获取食物中卡路里的方法-用岩石捣碎，磨成粉末，甚至只是使其腐烂-或者是将其在火上烤。
这样，我们进一步增加了人体的能量供应。
这使我们能够进化出更聪明的大脑，随之而来的良性循环将我们的大脑推向了一流的智力水平。
在数十万年中，气候不断变化，冰盖扩张，然后在北半球收缩。
上一个冰河时代大约在12,000年前结束。 全球温度迅速上升，然后趋于稳定，人类开始了下一次能源转型。
这场革命将使世界达到前所未有的技术变革水平。
加州大学戴维斯分校的罗伯特·贝丁格博士说：“在2000年之内，在世界各地，在中国，近东，南美，中美洲，人们正在驯化农作物。”
他认为，在冰河时期，几乎不可能种植农作物，但是新的更温暖的气候以及二氧化碳（CO2）含量的大幅上升对植物的生长非常友好。
烹饪猿也变成了农业猿。
在史密森学会（Smithsonian Institution）研究牧业发展的考古学家梅琳达·泽德（Melinda Zeder）表示，随着时间流逝，在不同地方驯养的动植物会融合成一种农业配套模式。
庄稼喂动物，动物在土地上劳作，他们的粪便喂给了庄稼。 Zeder博士说，而且，它们作为一种配套模式，提供了更加可靠和丰富的食物来源。
更多的食物意味着更多的人-然后他们可以扩展到新的领域，并开发生产更多食物的新技术。
这是另一个良性循环，但这一次是通过农业获取的太阳能。
它创造的剩余能源意味着我们可以维持更大的人口，而且，并不是每个人都需要耕种。
人们可以专长于制造工具，建造房屋，冶炼金属，以及教授其它人。
文明正在发展，随之而来的是人与人之间关系的一些根本变化。
猎人聚集群体倾向于公平地共享资源。相反，在农业群体中，更可能会出现严重的不平等现象。
马尔萨斯式疑问开始出现。我们如何才能以足够快的速度种植食物来填饱这些肚子，种植树木材来建造我们的房屋和船只，和用木炭冶炼我们的金属工具？
因此，我们开始转向一种黑色的石头，我们可以对其进行挖掘和燃烧，数量几乎不受限制。
煤炭包含着石化的森林在数百万年中捕获的太阳能。
在20世纪，这种黑色物质被那些光合能源（石油和天然气）更丰富的地质储藏所取代。
有了它们，各种各样的新活动成为可能。
化石燃料不仅丰富。他们还提供了越来越多的能原，使我们摆脱了对动物的依赖。
首先出现的是蒸汽机，它将煤的热量转化为运动。然后是内燃机，再然后是喷气发动机。
剑桥大学的环境历史学家保罗·沃德（Paul Warde）解释说：“一匹马只能给您一匹马力。”
“我们现在拥有可以为您提供数万马力的工业机器，并且在极限状态下，土星V型火箭：1.6亿马力将您从地球表面带走。”
化石燃料不仅仅驱动着我们的车辆。
例如，世界天然气供应的约5％用于生产氨基肥料，否则，全世界一半的人口将挨饿。
铁变成钢消耗全球煤炭产量的13％。
据估计，世界二氧化碳排放量的8％来自混凝土生产。
但是燃烧化石燃料对我们的生活水平产生了不可思议的影响。
自工业革命以来，我们变得越来越高，越来越健康，我们的预期寿命大大增加了。
加拿大曼尼托巴大学的瓦茨拉夫·史密尔（Vaclav Smil）认为，这完全归结于化石燃料推动的能源革命。他是能源方面备受尊敬的专家。
他说：“没有化石燃料，就没有快速的大规模运输，没有飞行，没有多余的副食生产，没有中国制造的手机，就不会由一艘装有20,000个集装箱的巨型集装箱船运到我们这里的。所有这些都是化石燃料，”他说。
Smil相信，我们生活在化石燃料社会中。
但是，尽管他们使我们更多的人摆脱了农业困境，创造了我们的全球经济和高生活水平，但他们制造的灾难性气候变化现在有可能使社会出现问题。
就在两个世纪前，我们达到了农业可以做的极限，而现在，全球变暖正在限制煤炭，石油和天然气的安全使用。
它创造了人类社会有史以来最大的挑战-回到依靠太阳能来满足80亿（还在增加）人口庞大的能源需求。
我相信那是可能的